Despido por Necesidades de la Empresa en Chile
Introducción
En Chile, el despido por necesidades de la empresa es una causal legal que permite al empleador poner fin al contrato de trabajo con un trabajador, siempre que se cumplan ciertos requisitos y exigencias. Esta causal se encuentra regulada en el artículo 161 del Código del Trabajo. Es importante destacar que en Chile existe un régimen de estabilidad relativa del empleo, lo que significa que si bien el empleador tiene la facultad de despedir, debe hacerlo cumpliendo con las causales y requisitos establecidos en la ley. A continuación, explicaremos en detalle en qué consiste este tipo de despido, incluyendo su definición, requisitos, derechos del trabajador y la jurisprudencia relevante.
Definición Legal
El despido por necesidades de la empresa se configura cuando el empleador decide poner término al contrato de trabajo por razones objetivas, permanentes, no transitorias o subsanables, relacionadas con las necesidades de la empresa, establecimiento o servicio
Exigencias y Requisitos
Para que un despido por necesidades de la empresa sea considerado válido en Chile, el empleador debe cumplir con las siguientes exigencias y requisitos:
- Causal objetiva: La causal debe estar fundada en hechos objetivos, verificables y ajenos a la conducta del trabajador
3 . Por ejemplo, no se puede despedir a un trabajador por necesidades de la empresa si la verdadera razón es su bajo rendimiento o una mala evaluación de desempeño. - Gravedad: Los hechos que motivan el despido deben ser graves, es decir, deben ser de tal magnitud que justifiquen la decisión de poner fin a la relación laboral
4 . Un ejemplo de esto sería una crisis económica que afecte gravemente la viabilidad de la empresa y obligue a reducir la planilla de trabajadores. - Permanencia: Las causas del despido deben ser permanentes, no transitorias o subsanables
4 . Esto significa que la situación que motiva el despido no debe ser una dificultad temporal que pueda solucionarse en un corto plazo. Por ejemplo, una baja en las ventas durante un mes específico no sería una causal válida, a menos que se trate de una tendencia sostenida que ponga en riesgo la continuidad de la empresa. - Relación con las necesidades de la empresa: Las causas deben estar relacionadas con aspectos técnicos o económicos de la empresa, tales como la racionalización o modernización de los servicios, bajas en la productividad o cambios en las condiciones del mercado o la economía
3 . - Formalidades del despido: Es fundamental que el empleador cumpla con las formalidades del despido, incluyendo la correcta entrega de la carta de despido en el domicilio señalado en el contrato, y que ésta contenga todos los elementos necesarios para su comprensión
6 . - Aspectos formales cruciales: Además de los requisitos mencionados, existen aspectos formales cruciales para que el despido sea válido, como la correcta redacción de la carta de despido, la cual debe ser clara, precisa, y contener la información necesaria para que el trabajador comprenda las razones de su desvinculación
7 . - Ejemplos de Causales: Algunos ejemplos de situaciones que podrían justificar un despido por necesidades de la empresa son:
3 - Implementación de nuevas tecnologías que automaticen procesos, lo que reduce la necesidad de mano de obra en ciertas áreas.
- Reducción de personal por un descenso sostenido en la productividad, que afecte la rentabilidad de la empresa.
- Reorganización de la empresa debido a una crisis económica, que obligue a reducir costos y optimizar la estructura.
- Aviso de despido: El empleador debe notificar al trabajador con al menos 30 días de anticipación. Este aviso debe ser por escrito y una copia de la carta debe ser enviada a la Inspección del Trabajo
3 . - Especificación de la causal: La carta de despido debe especificar claramente las razones por las cuales se está invocando el artículo 161. No basta con mencionar "necesidades de la empresa" de manera general; es necesario detallar las circunstancias específicas que motivan la desvinculación
3 . - Cotizaciones al día: El empleador está obligado a declarar el estado de las cotizaciones previsionales al momento de la desvinculación, garantizando que se encuentren al día
3 . - Pago de indemnizaciones: En caso de no cumplir con el aviso previo de 30 días, el empleador debe pagar una indemnización sustitutiva equivalente a un mes de sueldo, además de la indemnización por años de servicio si corresponde
3 . - Carta de despido: La carta debe ser entregada personalmente o por correo certificado, con copia a la Inspección del Trabajo, y debe contener:
8 - La causal legal aplicada.
- Los hechos en los que se funda.
- El monto de las indemnizaciones, por término de contrato, si correspondiere.
- Estado en que se encuentren las imposiciones del trabajador, hasta el último día del mes anterior al despido, adjuntando comprobantes.
- Fecha de término del contrato
5 . - Especificación de las indemnizaciones a las que tiene derecho el trabajador
5 .
Derechos del Trabajador
Cuando un trabajador es despedido por necesidades de la empresa en Chile, tiene los siguientes derechos:
| Derechos del Trabajador | Obligaciones del Empleador |
|---|---|
| Recibir un aviso de despido con al menos 30 días de anticipación | Entregar un aviso de despido por escrito con al menos 30 días de anticipación. |
| Recibir una carta de despido que especifique claramente la causal y los hechos que la motivan | Redactar una carta de despido que detalle la causal y los hechos que la motivan. |
| Tener sus cotizaciones previsionales al día | Mantener las cotizaciones previsionales del trabajador al día. |
| Recibir la indemnización por años de servicio, que equivale a un mes de sueldo por cada año trabajado, con un tope de 11 años de servicio | Pagar la indemnización por años de servicio correspondiente. |
| Recibir una indemnización sustitutiva equivalente a un mes de sueldo si el empleador no cumple con el aviso previo de 30 días | Pagar la indemnización sustitutiva en caso de no cumplir con el aviso previo. |
| Recibir el pago de las vacaciones no utilizadas y cualquier otro beneficio o compensación pendiente | Pagar las vacaciones proporcionales y otros beneficios pendientes. |
| Impugnar el despido ante los tribunales laborales si considera que la causal invocada no es real o suficiente | Respetar el derecho del trabajador a impugnar el despido. |
| El empleador puede descontar el aporte patronal al seguro de cesantía en caso de despido por necesidades de la empresa. Sin embargo, si el trabajador demanda y el despido es declarado injustificado, tiene derecho a la devolución de este descuento | Devolver el descuento del aporte patronal al seguro de cesantía si el despido es declarado injustificado. |
| El despido por necesidades de la empresa está prohibido para mujeres embarazadas o que se encuentren en su periodo de fuero maternal | Respetar el fuero maternal y abstenerse de despedir a trabajadoras embarazadas o en periodo de fuero. |
| Firmar el finiquito con una reserva de derechos, lo que le permite posteriormente reclamar por despido injustificado u otros conceptos que considere adeudados | Entregar el finiquito al trabajador y permitirle la opción de firmarlo con una reserva de derechos. |
En caso de que el tribunal declare el despido injustificado, el empleador debe pagar al trabajador una indemnización por años de servicio incrementada en un 30% adicional, además de la indemnización sustitutiva si corresponde
Finiquito
El finiquito es un documento que debe ser entregado al trabajador al momento del despido, y que contiene el detalle de los pagos e indemnizaciones a las que tiene derecho. El empleador debe entregar el finiquito y poner a disposición del trabajador el pago correspondiente dentro de los diez días hábiles siguientes al despido
Jurisprudencia
Los tribunales de justicia en Chile han establecido criterios para determinar la validez del despido por necesidades de la empresa. La jurisprudencia en Chile muestra una clara tendencia a favor del trabajador en casos de despido por necesidades de la empresa. Esto se debe a que los empleadores suelen tener dificultades para demostrar la existencia de circunstancias objetivas que justifiquen el despido, y a que los tribunales exigen un cumplimiento estricto de los requisitos formales
- La causal de despido debe responder a hechos graves y objetivos que obliguen al empleador a despedir
13 . - No basta con la mera voluntad unilateral del empleador para invocar esta causal
14 . - El empleador debe probar la concurrencia de las circunstancias que justifican el despido
6 . En un juicio laboral, el empleador tiene la obligación de demostrar la validez de la causal de despido, presentando pruebas que respalden las necesidades de la empresa, como informes financieros, estudios de mercado, o planes de reestructuración5 . - La carta de despido debe ser clara y precisa en la descripción de los hechos que motivan la desvinculación
6 . - El despido de un trabajador con licencia médica puede ser considerado nulo
5 . - Si el cargo del trabajador despedido se mantiene y es ocupado inmediatamente por otro dependiente, el despido puede ser considerado injustificado
15 . - La sola circunstancia de encontrarse en quiebra una empresa no es sinónimo de despido por necesidades de la empresa, a menos que se trate de un proceso de liquidación en el cual el liquidador puede proceder al despido de los trabajadores
15 .
Análisis de Casos Relevantes
A continuación, se presentan algunos ejemplos de cómo los tribunales chilenos han fallado en casos de despido por necesidades de la empresa:
- Caso 1: En un caso analizado por la Corte Suprema
13 , se determinó que el despido de una trabajadora era injustificado porque la empresa no logró demostrar la existencia de hechos objetivos que respaldaran la causal de necesidades de la empresa. La empresa argumentó dificultades económicas, pero no presentó pruebas suficientes para acreditarlas. - Caso 2: En otro caso
6 , el despido de una trabajadora fue declarado injustificado debido a que la carta de despido no cumplía con las formalidades legales. La carta no especificaba con claridad las razones del despido ni los hechos que lo fundaban, lo que vulneró el derecho de la trabajadora a comprender las causas de su desvinculación. - Caso 3: Un fallo del 2º Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago
12 declaró injustificado el despido de un trabajador porque la empresa no pudo demostrar que la reorganización que motivó el despido era real y necesaria. La empresa no presentó un plan de reestructuración ni pruebas que respaldaran la necesidad de eliminar el cargo del trabajador.
Estos casos ilustran la importancia de que el empleador cumpla con todos los requisitos legales y presente pruebas sólidas para justificar el despido por necesidades de la empresa.
Causales de Impugnación
Un trabajador puede impugnar un despido por necesidades de la empresa en Chile si considera que:
- La causal invocada no es real o no se encuentra debidamente justificada
3 . - No se han cumplido con los requisitos formales, como el aviso previo o la correcta redacción de la carta de despido
11 . - El despido se ha realizado durante su licencia médica
5 . - Se han vulnerado sus derechos fundamentales
16 .
Cómo han fallado los tribunales de justicia en Chile
En Chile, los tribunales laborales han mostrado una tendencia a proteger los derechos de los trabajadores en casos de despido por necesidades de la empresa. Un estudio realizado por Libertad y Desarrollo
| Juzgado | Fallos a favor del empleador | Fallos a favor del trabajador |
|---|---|---|
| 1º Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago | 10.9% | 89.1% |
| 2º Juzgado de Letras del Trabajo de Santiago | 8.8% | 91.2% |
| Total | 9.8% | 90.2% |
Estos resultados sugieren que los empleadores enfrentan una alta probabilidad de perder juicios laborales cuando invocan la causal de necesidades de la empresa. Esto se debe, en parte, a la dificultad de probar la existencia de circunstancias objetivas que justifiquen el despido y al cumplimiento estricto de los requisitos formales
Recomendaciones
Tanto para empleadores como para trabajadores, es fundamental buscar asesoría legal antes de tomar decisiones relacionadas con un despido por necesidades de la empresa. Un abogado especializado puede ayudar a:
- Empleadores: Evaluar la situación, asegurar el cumplimiento de los requisitos legales, y reducir el riesgo de que el despido sea declarado injustificado.
- Trabajadores: Comprender sus derechos, evaluar la validez del despido, y decidir si es conveniente impugnar la decisión del empleador.
Conclusión
El despido por necesidades de la empresa en Chile es una causal legal que debe ser aplicada con rigurosidad y respetando los derechos de los trabajadores. La ley busca equilibrar la flexibilidad que necesitan las empresas para adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado con la protección de los trabajadores frente a despidos arbitrarios.
Los empleadores deben asegurarse de cumplir con todas las exigencias y requisitos, incluyendo la existencia de una causa real y objetiva, la gravedad y permanencia de la misma, y el cumplimiento de las formalidades del despido. Es crucial que documenten adecuadamente las circunstancias que motivan el despido y que actúen con transparencia en el proceso.
Los trabajadores, por su parte, deben conocer sus derechos, incluyendo el derecho a recibir un aviso previo, una carta de despido detallada, las indemnizaciones correspondientes, y la posibilidad de impugnar el despido si lo consideran injustificado. Es importante que busquen asesoría legal para comprender las implicancias de la causal de despido por necesidades de la empresa y para tomar decisiones informadas en caso de ser desvinculados.
En definitiva, una correcta aplicación de esta causal de despido requiere un conocimiento profundo de la ley, una comunicación clara entre las partes, y un compromiso con el respeto de los derechos laborales.
